Enlaces salientes en SEO: autoridad, relevancia, ubicación y riesgo

Los enlaces salientes reciben en SEO menos atención que los entrantes, aunque de ellos depende con qué contexto asocian tu página el buscador y el lector. Esta guía repasa los factores que influyen en el valor de un enlace saliente y, en cada uno, indica qué confirma la documentación de Google, qué se deriva del trabajo original sobre PageRank o de las patentes de Google y qué es solo práctica del sector.

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#Ayudan los enlaces salientes al SEO

#Qué son los enlaces salientes

Los enlaces salientes, también llamados enlaces externos, son hipervínculos que llevan desde tu página a otros dominios. Muchos propietarios de sitios piensan solo en conseguir backlinks, pero enlazar hacia fuera con criterio ayuda a que tu sitio se convierta en un recurso útil dentro de su nicho.

Google no trata enlazar hacia fuera como un riesgo en sí mismo. En su documentación sobre enlaces escribe:

“Enlazar a otros sitios no es algo que deba darte miedo. De hecho, los enlaces externos pueden ayudar a generar confianza (por ejemplo, cuando citas tus fuentes).”

Google Search Central, Link best practices for Google, traducción propia

La idea central detrás del valor de los enlaces viene de la analogía con las citas académicas. Cuando un artículo científico cita a otro, esa cita le transfiere credibilidad. Un enlace a una fuente autorizada funciona igual que una nota al pie: el lector puede comprobar de dónde sale una afirmación y el buscador ve en qué contexto sitúas tu contenido.

#Qué dice Google sobre los enlaces en su documentación

El SEO de los primeros años se centraba en la cantidad de enlaces, y eso llevó a granjas de enlaces y a otras tácticas de manipulación. Hoy Google publica unas cuantas reglas concretas sobre enlaces, y solo esas pueden tratarse como confirmadas:

• El enlace debe ser un elemento <a> con atributo href. Google explica que, por lo general, solo puede rastrear un enlace si es un elemento HTML <a>, y que no puede extraer de forma fiable la URL de un <a> sin href.
• El texto ancla debe ser descriptivo. Según Google, un buen texto ancla es descriptivo, razonablemente conciso y está relacionado tanto con la página en la que aparece como con la página a la que lleva.
• Llenar los textos ancla de palabras clave es spam. La misma página recuerda que el relleno de palabras clave infringe las políticas de spam de Google.
• Imagen como enlace. En los enlaces de imagen, Google usa el atributo alt del elemento img como texto ancla.
• Nofollow solo donde no confías en la fuente. Google recomienda nofollow únicamente para fuentes en las que no confías, no para todos los enlaces externos.
• Número de enlaces. Google escribe que no existe un número ideal mágico de enlaces por página y que, si te parece que son demasiados, probablemente lo sean.

Todo lo que va más allá de estos puntos, como la antigüedad del dominio, la frescura del enlace o los clics como factor de posicionamiento, no tiene confirmación en la documentación de Google. Algunos de estos temas aparecen en patentes, que comento más abajo, pero una patente describe un sistema posible, no confirma que se use.

#Cómo reparte el valor el PageRank original entre los enlaces

El punto de partida de todo el debate sobre el valor de un enlace es el trabajo de Sergey Brin y Larry Page de 1998, The Anatomy of a Large-Scale Hypertextual Web Search Engine. La fórmula de PageRank aparece allí así:

PR(A) = (1-d) + d (PR(T1)/C(T1) + … + PR(Tn)/C(Tn))

T1 a Tn son las páginas que enlazan a la página A, d es el factor de amortiguación (los autores indican que suelen fijarlo en 0,85) y C(T) es el número de enlaces salientes de la página T. De la propia fórmula se desprenden dos cosas que siguen apareciendo en cualquier discusión sobre enlaces:

1. El valor que transmite un enlace depende del PageRank de la página que enlaza. Un enlace desde una página a la que nadie enlaza transmite poco.
2. El valor de una página se divide entre el número de sus enlaces salientes. Cuantos más enlaces hay en una página, menor es la parte que recibe cada uno.

Los autores explican la fórmula con el modelo del “navegante aleatorio”, que empieza en una página al azar, hace clic en enlaces, nunca vuelve con el botón de atrás y, al final, se aburre y empieza de nuevo en otra página aleatoria. La probabilidad de que llegue a una página determinada es su PageRank.

El mismo trabajo describe un segundo mecanismo, importante para los enlaces salientes: el texto del enlace se asocia a la página de destino, no solo a la página en la que está el enlace. Los autores escriben que usan la propagación del texto ancla sobre todo porque ayuda a obtener resultados de mejor calidad. De ahí viene la importancia del texto ancla como descripción de la página a la que enlazas.

La fórmula de 1998 no describe el ranking actual. Google ya no muestra públicamente las puntuaciones de PageRank y el posicionamiento se basa en muchas señales. Aun así, la fórmula explica bien por qué una página con cientos de enlaces no es un buen sitio para citar fuentes.

#Tipos de texto ancla y sus proporciones

#Qué es el texto ancla

El texto ancla es el texto visible y clicable de un hipervínculo. En el trabajo sobre PageRank, el texto ancla se asocia a la página de destino, de modo que le dice al buscador de qué trata la página a la que enlazas. Un enlace con el texto ancla “guía de optimización de velocidad WordPress” indica con claridad el tema de la página de destino. La documentación de Google añade una prueba práctica: lee el texto ancla solo, sin contexto, y comprueba si es lo bastante concreto como para tener sentido.

#Tipos de texto ancla y su efecto en el SEO

En el sector SEO se suele dividir el texto ancla en varios tipos. Estos nombres vienen de la práctica, no de la documentación de Google:

Coincidencia exacta: el texto ancla es exactamente la frase por la que quiere posicionarse la página de destino. Las políticas de spam de Google citan como ejemplo de spam de enlaces los enlaces con texto ancla optimizado en artículos patrocinados, entradas de invitado y notas de prensa.

Coincidencia parcial: el texto ancla contiene la palabra clave junto a otras palabras, por ejemplo “mira cómo acelerar una tienda en WordPress”.

De marca: el texto ancla es el nombre de una marca o empresa. Describe bien el destino cuando enlazas a la página principal de una empresa.

Genérico: frases como “haz clic aquí”, “leer más” o “web”. No pasan la prueba de Google, porque fuera de contexto no dicen nada.

URL desnuda: la dirección mostrada como texto ancla, por ejemplo “https://ejemplo.com”. Funciona en una lista de fuentes; dentro del texto se lee mal.

Variantes y sinónimos: palabras relacionadas por su significado con el tema de la página de destino. En el sector a veces se les llama textos ancla “LSI”, aunque Google no describe esa categoría.

#Existe una distribución óptima del texto ancla

No existe una proporción oficial entre tipos de texto ancla. Las tablas con porcentajes que circulan por el sector no proceden de ninguna fuente de Google. Lo único que Google dice expresamente es que el texto ancla debe ser descriptivo, conciso y pertinente, y que el relleno de palabras clave es spam. En la práctica, para los enlaces salientes eso se traduce en estas pautas:

• Variación natural: escribe la frase como la escribirías sin pensar en el SEO y convierte en enlace la parte que mejor describe la página de destino.
• Relevancia contextual: el texto ancla debe encajar con naturalidad en el contenido que lo rodea.
• Evita la sobreoptimización: repetir textos ancla de coincidencia exacta en frases comerciales es el patrón que Google describe como spam de enlaces.
• Textos ancla descriptivos: “lee nuestra guía completa sobre optimización de velocidad” es mejor que “haz clic aquí”.

#Dónde colocar un enlace en el contenido de la página

#Importa la posición del enlace en el código HTML

Un consejo muy extendido dice que un enlace colocado más arriba en el código fuente transmite más valor. La documentación de Google no lo confirma. Google solo exige que el texto ancla esté entre etiquetas <a> que se puedan rastrear. El orden en el código HTML no aparece descrito como factor.

Otra cosa es la posición del enlace en el diseño de la página, que describe la patente de Google que comento a continuación. Pero se trata de un rasgo del diseño que ve el usuario, no del orden en el código fuente.

#Qué rasgos del enlace describe la patente del navegante razonable

Google solicitó la patente US 7716225 B1, Ranking documents based on user behavior and/or feature data, en junio de 2004, y se le concedió en mayo de 2010. Sus autores son Jeffrey A. Dean, Corin Anderson y Alexis Battle. La patente describe un sistema que asigna pesos distintos a los enlaces según sus rasgos y según datos sobre cómo hacen clic realmente los usuarios. En el sector se la conoce como el modelo del “reasonable surfer” (navegante razonable), en contraste con el navegante aleatorio del PageRank original.

Entre los rasgos de ejemplo de un enlace, la patente enumera:

• el tamaño de fuente del texto ancla,
• la posición del enlace: en una lista HTML, en texto corrido, por encima o por debajo de la primera pantalla,
• la posición del enlace dentro de la lista, si está en una lista,
• el color y los atributos de la fuente del enlace (por ejemplo cursiva, gris, el mismo color que el fondo),
• el número de palabras y las palabras concretas del texto ancla,
• lo comercial que es el texto ancla,
• el tipo de enlace (por ejemplo, un enlace de imagen),
• el contexto de unas pocas palabras antes y después del enlace,
• si el enlace lleva al mismo host o dominio.

Para el documento de origen, la patente menciona, entre otras cosas, el número de enlaces del documento y el grupo temático al que pertenece, además de en qué medida ese grupo coincide con el del documento de destino.

La patente no prueba que Google use hoy exactamente ese sistema. Sí muestra qué rasgos de un enlace consideraba Google razonables para evaluarlo, y coincide con el sentido común: un enlace en el cuerpo del texto, que el lector ve y puede pulsar, no es lo mismo que un enlace en el pie de página del color del fondo. Los enlaces en el contenido principal, donde aportan contexto editorial real, son además los que el lector usa. Para los enlaces en barras laterales y pies de página, la referencia documentada es otra: las políticas de spam de Google citan los enlaces muy repetidos en pies de página o plantillas de muchos sitios como ejemplo de spam de enlaces. Google no publica ninguna escala de valor por posición.

#Dónde insertar un enlace dentro del párrafo

Además de la posición en el diseño, cuenta el lugar del enlace dentro del texto. Un enlace integrado en una frase que trata el tema de la página de destino da al lector un motivo para hacer clic y al buscador el contexto que la patente describe como “unas pocas palabras antes y después del enlace”.

Pautas razonables para colocar enlaces:

• Rodea el enlace de texto que explique qué encontrará el lector al otro lado.
• No metas varios enlaces en la misma frase, porque el lector no sabrá cuál importa.
• Enlaza en el párrafo cuyo tema encaja con la página de destino.

#Cómo dar formato a los enlaces dentro del texto

El aspecto de un enlace es, sobre todo, una cuestión de usabilidad. El enlace debe distinguirse del texto normal por el color y, mejor aún, por el subrayado. El color, el tipo y el tamaño de la fuente aparecen en la patente como posibles rasgos del enlace, pero Google no confirma que la negrita aumente su valor.

Evita los estilos que esconden el enlace, como el texto del mismo color que el fondo. Los enlaces ocultos son una señal clásica de spam, y la patente menciona expresamente “el mismo color que el fondo” como un rasgo que el sistema puede detectar.

#Cómo influye la autoridad de la página en el valor del enlace

#Usa Google la autoridad de dominio

“Domain Authority” es una métrica de Moz y “Domain Rating” es una métrica de Ahrefs. Ambas las calculan herramientas externas a partir de sus propias bases de enlaces. Google no publica ningún indicador de autoridad de dominio ni la lista de sus componentes. La antigüedad del dominio, las menciones de marca o HTTPS como componentes de la “autoridad” son suposiciones del sector, no documentación.

Del PageRank original se desprende solo que un enlace desde una página a la que llegan muchos enlaces valiosos (por ejemplo, con muchos backlinks propios de calidad) transmite más que un enlace desde una página nueva sin enlaces entrantes. Las métricas de las herramientas SEO aproximan ese mecanismo, pero no son valores de Google.

Si quieres orientarte con ellas, estas son las habituales, todas de terceros:

• Domain Authority (DA) y Page Authority (PA), de Moz.
• Domain Rating (DR) y URL Rating (UR), de Ahrefs.
• Trust Flow y Citation Flow, de Majestic.
• El tráfico orgánico estimado de la página, que muestran herramientas como Ahrefs o Semrush.

En los enlaces salientes, la cautela ante dominios nuevos y páginas con contenido escaso tiene una justificación editorial: enlazas para dar al lector una fuente fiable, y una página sin contenido no se la ofrece.

#Cómo influye la relevancia temática en el valor del enlace

Un enlace desde una web de nutrición vegetariana a una tienda de suplementos resulta más natural que el mismo enlace desde una web de reparación de coches. La patente del navegante razonable describe la comparación entre los grupos temáticos del documento de origen y del de destino, así que la relevancia temática tiene al menos una base documentada en los trabajos de Google. Lo que no describe Google es cómo entiende hoy, en detalle, el contexto semántico de cada enlace.

Un enlace desde un blog de desarrollo WordPress a una guía de seguridad WordPress tiene sentido para el lector: el sitio que enlaza trata temas relacionados y el contenido de la página que enlaza es pertinente.

La relevancia funciona en las dos direcciones:

• Relevancia del origen: lo cerca que está el tema de la página que enlaza del de la página de destino.
• Relevancia del destino: lo bien que la página de destino desarrolla el tema del párrafo del que sale el enlace.

Las relaciones con sitios de tu propio nicho dan enlaces que tienen sentido para el lector, algo que no se puede decir de los enlaces desde dominios fuertes pero sin relación temática.

#Número de enlaces salientes en una página

En la fórmula original de PageRank, el valor de una página se divide entre el número de sus enlaces salientes, de modo que en una página con decenas de enlaces cada uno recibe una parte pequeña. Una página con 10 enlaces salientes reparte más valor por enlace que una con 100. La patente del navegante razonable también menciona el número de enlaces del documento de origen como posible rasgo.

Google, sin embargo, no fija ningún límite. Su documentación dice que no existe un número ideal mágico de enlaces. Las páginas con muchos enlaces (directorios, listas de recursos) reparten el valor entre todos ellos, y las políticas de spam de Google citan los enlaces en directorios de baja calidad como ejemplo de spam de enlaces. Una página con unas pocas fuentes bien elegidas es sencillamente más útil que una página de “recursos” con cien enlaces en la que el lector no sabe por dónde empezar.

#Atributos rel, title y alt en enlaces salientes

#Cómo escribir el atributo title de un enlace

El atributo title muestra un texto emergente al pasar el ratón. La documentación de Google lo menciona en un solo punto: Google puede usar title como texto ancla de recurso cuando el elemento <a> está vacío por algún motivo. No hay información de que title, con un texto ancla ya escrito, influya en el posicionamiento.

<a href="https://ejemplo.com/recurso"
   title="Documentación de Google sobre los atributos rel">
   cómo trata Google los enlaces patrocinados
</a>

Si usas title, que añada información que no está en el texto ancla. Más importante es que el propio texto ancla sea descriptivo, porque title no está disponible en pantallas táctiles y no todos los lectores de pantalla lo leen.

#Texto alternativo en los enlaces de imagen

Cuando el enlace es una imagen, Google usa el atributo alt de la imagen como texto ancla. Un alt vacío en un enlace de imagen significa un enlace sin descripción, tanto para el buscador como para quien usa un lector de pantalla.

Un buen texto alternativo para un enlace de imagen:

• describe la página de destino, no la imagen en sí,
• contiene las palabras que la describen con naturalidad, sin relleno,
• es conciso, como un buen texto ancla,
• tiene sentido para alguien que no ve la imagen.

#Atributos nofollow, sponsored y ugc

Google divide la calificación de enlaces en tres valores del atributo rel:

sponsored: para enlaces que son anuncios o emplazamientos pagados. Google indica en su documentación que esos enlaces deben marcarse con el valor sponsored. Es la forma correcta de señalar el contenido patrocinado.

<a href="https://ejemplo.com" rel="sponsored">Producto del socio</a>

ugc: para enlaces en contenido generado por usuarios, como comentarios y publicaciones en foros.

<a href="https://ejemplo.com" rel="ugc">Enlace de un comentario de usuario</a>

nofollow: cuando los otros valores no encajan y no quieres que Google asocie tu sitio con la página enlazada. Para los enlaces pagados, nofollow sigue siendo aceptable, aunque Google prefiere sponsored.

<a href="https://ejemplo.com" rel="nofollow">Recurso externo</a>

Los valores se pueden combinar separándolos con un espacio o una coma:

<a href="https://ejemplo.com" rel="ugc nofollow">Enlace de un foro</a>

En septiembre de 2019, Google anunció que los tres valores se tratan como indicaciones, no como directivas:

“Todos los atributos de enlace (sponsored, ugc y nofollow) se tratan como indicaciones sobre qué enlaces tener en cuenta o excluir en la Búsqueda.”

Google Search Central Blog, Evolving “nofollow”: new ways to identify the nature of links, traducción propia

Para el posicionamiento, el cambio se aplicó de inmediato; para el rastreo y la indexación, nofollow pasó a ser una indicación el 1 de marzo de 2020. Google aclaró además que no hace falta cambiar las marcas nofollow ya existentes.

#Sigue sirviendo nofollow para ahorrar PageRank

Durante unos años fue popular el “esculpido de PageRank”: marcar con nofollow los enlaces menos importantes para que el resto recibiera más. Matt Cutts, entonces responsable del equipo antispam de Google, explicó en 2009 que eso no funciona. Con el ejemplo de una página con diez puntos de PageRank y diez enlaces, cinco de ellos con nofollow, originalmente los cinco enlaces normales transmitían dos puntos cada uno. Tras el cambio que Google había introducido más de un año antes de su artículo, cada uno transmite un punto (Matt Cutts, PageRank sculpting).

La conclusión para los enlaces salientes: marcar todos los enlaces externos con nofollow no retiene el valor en tu página. En cambio, elimina la señal de que citas una fuente a conciencia y contradice la recomendación de Google de usar nofollow solo con fuentes en las que no confías.

#Cómo influye el contenido que rodea al enlace

#El texto alrededor del enlace

El texto que rodea un enlace le dice al lector por qué existe. La patente del navegante razonable menciona “el contexto de unas pocas palabras antes y después del enlace” como uno de los rasgos del enlace. Un enlace a la fuente de unas estadísticas, dentro de un párrafo que analiza la metodología de esos datos, se entiende mejor que el mismo enlace en una sección genérica de “fuentes”.

#Calidad del contenido alrededor de los enlaces salientes

Un contenido en el que el enlace saliente está justificado suele reunir varios rasgos:

• aporta análisis propio, no se limita a resumir la fuente enlazada,
• atribuye las afirmaciones a fuentes concretas,
• tiene una estructura lógica, con encabezados claros, en la que el enlace aparece donde el lector necesita una prueba o una lectura adicional,
• es original: un enlace dentro de un texto propio tiene más sentido para el lector que el mismo enlace en contenido duplicado o sindicado.

Google no indica que la longitud del texto aumente el valor del enlace. Lo que cuenta es si el enlace ayuda al lector.

#Enlaces salientes y enlazado interno

Los enlaces salientes y los internos cumplen funciones distintas. Los internos llevan al lector a tu propio contenido relacionado; los salientes, a fuentes y herramientas que no tienes en tu sitio. Juntos muestran que el tema está tratado desde varios ángulos:

• los enlaces salientes a fuentes autorizadas documentan las afirmaciones,
• los enlaces internos a contenido relacionado muestran la profundidad temática del sitio.

#Enlaces editoriales, de navegación y pagados en SEO

#Enlaces editoriales frente a enlaces colocados por uno mismo

Un enlace editorial aparece porque el autor consideró que el contenido merecía una recomendación. Un enlace colocado por uno mismo surge de una campaña de contacto, de un intercambio o de un pago. Las políticas de spam de Google no prohíben el contacto con otros sitios, pero citan como spam de enlaces los enlaces creados sobre todo para manipular el posicionamiento, entre ellos las entradas de invitado y los artículos patrocinados con texto ancla optimizado.

#Enlaces contextuales frente a enlaces de navegación

Los enlaces contextuales están en el contenido, rodeados de texto que los explica. Cumplen lo que Google espera de un buen texto ancla.

Los enlaces de navegación están en menús, pies de página y barras laterales. Son necesarios para moverse por el sitio. Google cita expresamente los enlaces muy repetidos en pies de página o plantillas de muchos sitios como ejemplo de spam de enlaces.

#Cómo marcar los enlaces pagados y de afiliación

Comprar y vender enlaces con fines publicitarios no infringe las normas de Google si los enlaces se marcan con rel="sponsored" o rel="nofollow". La infracción es un enlace pagado que transmite valor de posicionamiento.

Buenas prácticas para los enlaces pagados y de afiliación:

• usa siempre rel="sponsored" en los enlaces por los que recibes una remuneración,
• asegúrate de que el enlace aporta un valor real al lector,
• limita el número de enlaces de afiliación por página,
• informa de las relaciones comerciales según la normativa de protección del consumidor de tu país,
• plantéate si el enlace pagado encaja de verdad en tu estrategia SEO.

#Cómo conseguir enlaces valiosos de forma natural

#Qué contenidos consiguen enlaces de forma natural

La vía más segura para obtener enlaces valiosos es un contenido al que otros quieran remitir porque contiene algo que no está en otra parte. Atraer enlaces así reduce la necesidad de buscarlos activamente. Cuando los enlaces llegan de forma orgánica, los factores de calidad suelen alinearse solos: quien enlaza por valor editorial usa un texto ancla adecuado y coloca el enlace en un contexto pertinente.

Tipos de contenido que suelen atraer enlaces:

• investigaciones propias y análisis de datos,
• guías que resuelven un problema concreto de principio a fin,
• entrevistas con profesionales del sector,
• gráficos y esquemas que otros pueden citar,
• herramientas y calculadoras,
• opiniones bien argumentadas en debates del sector.

#Cómo hacer contacto con otros sitios y construir relaciones

Las relaciones con otros autores de tu nicho crean ocasiones para enlaces naturales, siempre que empieces por lo que puedes ofrecerles:

• escribe contenidos que remitan al trabajo de otros,
• participa en debates del sector con tu propio nombre,
• ofrece a editores concretos datos u observaciones que no tienen,
• colabora en proyectos de contenido conjuntos.

#Cómo ver a quién enlaza la competencia

Analizar los enlaces salientes de las páginas que se posicionan bien muestra qué fuentes se consideran fiables en tu nicho. Herramientas como Ahrefs, Semrush y Moz muestran los enlaces salientes de un dominio o de una página concreta.

Ese análisis ayuda a:

• encontrar fuentes autorizadas del nicho,
• detectar posibles socios,
• ver cómo enlaza tu sector,
• descubrir huecos en tu propio enlazado.

#Cómo detecta Google patrones de enlaces artificiales

Google no documenta un umbral de velocidad de adquisición de enlaces ni un patrón semanal que considere sospechoso. Lo que sí publica son los ejemplos de spam de enlaces de sus políticas de spam y el funcionamiento de Penguin desde 2016.

#Perjudica al SEO el intercambio de enlaces

Enlazarse mutuamente a veces está justificado, pero las políticas de spam de Google citan como infracción los “intercambios de enlaces excesivos” y las páginas de socios creadas solo para enlazarse entre sí. Escribo más sobre los límites del intercambio de enlaces en un artículo aparte.

Limita el enlazado mutuo a:

• recomendaciones sinceras de recursos,
• relaciones comerciales naturales,
• intercambios ocasionales, no programas sistemáticos,
• enlaces que aportan valor al lector con independencia del enlace de vuelta.

#Granjas de enlaces y redes de baja calidad

La lista completa de ejemplos de spam de enlaces de las políticas de Google incluye, entre otros:

• comprar o vender enlaces que transmiten valor de posicionamiento, también a cambio de bienes o servicios,
• intercambios de enlaces excesivos,
• programas y servicios automatizados para crear enlaces,
• exigir un enlace en unas condiciones o un contrato sin permitir calificarlo,
• enlaces en directorios y sitios de marcadores de baja calidad,
• enlaces ocultos o cargados de palabras clave en widgets distribuidos en muchos sitios,
• enlaces muy repetidos en pies de página y plantillas,
• comentarios en foros con enlaces optimizados en el texto o en la firma.

La participación en granjas de enlaces entra en estos ejemplos. Google escribe que los sitios que infringen sus políticas pueden posicionarse peor o no aparecer en absoluto en los resultados.

Señales de alarma en las ofertas de enlaces:

• páginas sin contenido original,
• enlaces en el pie de página o en la barra lateral,
• sitios con muchos temas sin relación entre sí,
• la exigencia de un texto ancla concreto de coincidencia exacta,
• garantías de posiciones.

#Texto ancla sobreoptimizado y Penguin

Los textos ancla de coincidencia exacta repetidos en frases comerciales son un patrón que Google describe como spam de enlaces. En septiembre de 2016, Google anunció que el algoritmo Penguin pasaba a formar parte del algoritmo principal, funcionaba en tiempo real y era más granular:

“Penguin ahora devalúa el spam ajustando el posicionamiento a partir de señales de spam, en lugar de afectar al posicionamiento de todo el sitio.”

Google Search Central Blog, Penguin is now part of our core algorithm, traducción propia

Así que los enlaces de spam, ante todo, se ignoran, en lugar de penalizarse con una bajada de todo el dominio. Las acciones manuales por enlaces no naturales siguen existiendo, pero son un mecanismo aparte. Hablo de ello en el artículo sobre errores en link building y penalizaciones.

Mantendrás la variedad del texto ancla si:

• al enlazar a marcas, usas sus nombres,
• al enlazar a páginas concretas, describes su contenido,
• no repites la misma frase comercial en cada enlace,
• escribes el texto ancla como parte de la frase.

#Cómo supervisar los enlaces salientes de una página

#Cómo medir los clics en los enlaces salientes

Google no publica cuánto valor transmite un enlace saliente concreto. Lo que sí puedes medir es si los lectores lo usan. Google Analytics 4, dentro de la medición mejorada, registra los clics en enlaces que salen de tu dominio como el evento click. Los mapas de calor muestran qué enlaces del texto ve alguien, y las pruebas A/B permiten comparar distintas ubicaciones del enlace.

Si mides el efecto de tu estrategia de enlaces en conjunto, sigue unos pocos indicadores en Google Search Console y en tu analítica:

• crecimiento del tráfico orgánico,
• cambios en las posiciones de tus palabras clave,
• tasa de clics (CTR),
• tasas de conversión.

Anota los valores de partida antes de cambiar nada, para poder comparar después.

#Auditoría periódica de los enlaces salientes

Revisa tus enlaces salientes con regularidad para comprobar que:

• siguen llevando a páginas activas y actualizadas,
• ninguno termina en un error 404,
• el enlace lleva directamente a la dirección de destino y no a través de varias redirecciones, que hacen esperar al lector,
• los sitios enlazados siguen siendo fiables y no han cambiado de propietario ni de tema.

Un rastreador como Screaming Frog te ayuda a encontrar enlaces rotos y redirecciones en todo el sitio.

#Cómo seguir los enlaces salientes de la competencia

Las mismas herramientas que muestran los enlaces salientes de la competencia permiten seguir sus cambios en el tiempo. Las fuentes nuevas a las que empiezan a enlazar los líderes de tu nicho suelen ser señal de un tema nuevo o de un nuevo estándar en el sector.

#Cómo citar enlaces salientes con datos estructurados JSON-LD

Schema.org define la propiedad citation para obras creativas, así que puedes listar dentro del JSON-LD las fuentes que cita una entrada. Google no documenta que use esta propiedad para el ranking, de modo que conviene tratarla como un registro legible por máquinas de tus fuentes:

<script type="application/ld+json">
{
  "@context": "https://schema.org",
  "@type": "TechArticle",
  "headline": "Factores que afectan al valor de los enlaces salientes en SEO",
  "citation": [
    {
      "@type": "WebPage",
      "name": "PageRank Algorithm Fundamentals",
      "url": "https://www.wikidata.org/wiki/Q184316"
    }
  ],
  "mentions": [
    {
      "@type": "Thing",
      "name": "Search Engine Optimization",
      "url": "https://www.wikidata.org/wiki/Q180711"
    }
  ]
}
</script>

#Cómo aplicar una estrategia de enlaces salientes en 90 días

Este calendario sirve para optimizar, proteger y supervisar el perfil de enlaces del sitio:

• Días 1-30 (auditoría y limpieza inmediata): revisa el contenido existente con scripts propios de verificación de enlaces para detectar y sustituir los enlaces rotos que devuelven 404. Revisa los enlaces que aparecen en todo el sitio, en el pie de página y en los widgets de la barra lateral, teniendo en cuenta que Google incluye en el spam de enlaces los enlaces de pie de página y de plantilla distribuidos de forma masiva, y asigna los atributos sponsored y ugc a la publicidad y a las publicaciones de usuarios en foros.
• Días 31-60 (seguridad y citas en schema): añade consultas que escaneen la base de datos y filtros PHP de limpieza de contenido para detectar enlaces inyectados y ocultos. Configura plantillas JSON-LD con entradas citation explícitas para mantener un registro legible por máquinas de las fuentes que citas.
• Días 61-90 (ajuste de anclas y supervisión): reescribe los textos ancla de tus páginas para sustituir las llamadas a la acción genéricas por anclas que describan la página de destino. Mide los clics en enlaces salientes en GA4 y vigila el estado de indexación en Search Console.

#Preguntas frecuentes sobre enlaces salientes

P: ¿Perjudican los enlaces salientes al SEO de mi sitio? R: No. Google escribe que los enlaces externos pueden ayudar a generar confianza, por ejemplo cuando citas tus fuentes. El problema son los enlaces pagados sin marcar, los intercambios excesivos y los enlaces a spam.

P: ¿Cuántos enlaces salientes debo poner en una página? R: Google no da una cifra. Su documentación dice que no existe un número ideal mágico de enlaces. Enlaza donde el lector necesita una fuente o una lectura adicional.

P: ¿Debo usar nofollow en todos los enlaces externos? R: No. Google recomienda nofollow solo para fuentes en las que no confías, no para todos los enlaces externos. Para los enlaces pagados lo correcto es sponsored, y para el contenido de usuarios, ugc.

P: ¿Transmiten los enlaces de imagen menos valor que los de texto? R: Google no indica tal diferencia. En un enlace de imagen usa el atributo alt como texto ancla, así que una imagen sin alt es un enlace sin descripción.

P: ¿Puedo perder posiciones por enlazar a páginas de baja calidad? R: Google no describe una penalización por un solo enlace a una página débil. El riesgo está en los patrones que sus políticas de spam llaman spam de enlaces, por ejemplo vender enlaces sin marcarlos.

P: ¿Cómo sé si un sitio es lo bastante fiable para enlazarlo? R: Comprueba si la página es la fuente original, quién la gestiona, si el contenido está actualizado y si tú mismo confiarías en ella. Las métricas de las herramientas SEO pueden ayudar, pero no son valores de Google.

P: ¿Tienen los enlaces del pie de página el mismo valor que los del contenido? R: Google no publica una comparación, pero cita los enlaces muy repetidos en pies de página y plantillas como ejemplo de spam de enlaces, y la patente del navegante razonable describe la posición del enlace como uno de sus rasgos.

P: ¿Debo actualizar el contenido antiguo con nuevos enlaces salientes? R: Sí, si la fuente anterior ha dejado de funcionar, ha cambiado su contenido o ha aparecido una fuente original mejor. Cambia el enlace cuando cambia algo para el lector.

P: ¿Qué diferencia hay entre los enlaces dofollow y nofollow? R: “Dofollow” es el nombre coloquial de un enlace normal sin atributo rel. nofollow es una indicación para Google de que no quieres asociar tu sitio con la página de destino. Desde 2019, Google la trata como indicación, no como directiva.

P: ¿Puedo controlar qué enlaces transmiten más valor? R: Solo de forma indirecta: con el número de enlaces de la página, su ubicación en el contenido y los atributos rel. Marcar parte de los enlaces con nofollow para que los demás reciban más no funciona más o menos desde 2008, como explicó Matt Cutts en 2009.

#Conclusión

El valor de un enlace saliente depende de varios factores a la vez: el texto ancla, su ubicación en el contenido, la relevancia temática, los atributos rel, el texto que lo rodea y la página que enlaza. Solo una parte de ellos está confirmada en la documentación de Google; el resto procede del PageRank original, de patentes o de la práctica del sector, y conviene tratarlo como tal.

La estrategia más eficaz sigue siendo crear contenido realmente útil, citar fuentes que el lector pueda comprobar y marcar con rel lo que es pagado o generado por usuarios.

Última actualización: 13 de octubre de 2026

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